【重要】アルテミスII、燃料漏れ再発！NASA3月打ち上げへ、過去の教訓は？

アルテミスII燃料漏れのニュース概要

NASAは、アルテミスIIロケットの燃料漏れを打ち上げ台で修理する計画です。
この漏れは、4人の宇宙飛行士を月へ送る歴史的な飛行のリハーサルカウントダウンを中断させました。
NASAは、3月に再び打ち上げを試みる前に、2回目の燃料試験を行う予定です。
今回の問題は、水素燃料ラインがロケットの基部に入る部分の接続部に発生しました。
センサーは、ロケットと地上側の間に高濃度の水素を検知し、燃料供給を停止させました。
チームは流量と温度を調整することで漏れを許容レベルまで抑えましたが、最終的なカウントダウン中に再び漏れが拡大しました。
NASAは、このテストでロケットの状態を確認できたことを評価しており、2月中の打ち上げは断念し、3月6日から11日の間に打ち上げ機会を設けるとしています。
これはSLSブースター2回目の飛行であり、以前の最初の飛行でも同様の燃料漏れが発生し、試験飛行が6ヶ月以上遅延しました。
水素は非常に可燃性が高く、取り扱いが難しい物質であり、微小な隙間からも漏れ出す可能性があります。
アルテミスIの際には、4回の燃料試験が必要で、ロケットを3回も組み立て棟に戻して修理する必要がありました。
並行して、国際宇宙ステーションへのクルー12の打ち上げも準備が進められており、2月11日にSpaceXのファルコン9ロケットで打ち上げられる予定です。
ただし、SpaceXのロケットの異常により、連邦航空局の承認を待つ必要があります。

打ち上げ延期、NASAの注目ポイント

1. NASAのアルテミスIIロケット、燃料漏れで打ち上げ準備が中断。3月に再挑戦を目指し、発射台で修理を実施予定。
2. 水素漏れは、ロケットと地上設備をつなぐ接続部で発生。漏れ量を許容範囲内に抑えられたものの、最終段階で悪化し試験を中断。
3. 国際宇宙ステーションへのクルー12の打ち上げも、スペースXのロケット異常によりFAAの許可待ち。2月11日に予定されている。

アルテミスIIの遅延分析・解説

NASAのアルテミスII計画は、発射リハーサル中に発生した水素漏れにより、3月以降に延期された。
漏れ箇所は、ロケット基部の燃料供給ライン接続部にあり、過去のアルテミスI計画でも同様の問題が発生し、複数回の修理とテストが必要だった。
水素は極低温で微細な隙間からも漏れやすく、漏れ箇所の特定と修理は困難を極める。
今回の問題は、ロケットと地上設備間の連携テストにおいて、水素タンク加圧時に漏れが顕在化した。
NASAは、発射台上で修理を実施する方針だが、修理後のテストには時間と労力がかかる。
一方で、国際宇宙ステーションへのクルー12の打ち上げ準備は進んでおり、2月11日にスペースXのファルコン9ロケットで発射される予定である。
ただし、スペースXのファルコン9ロケットで発生した異常を受け、FAA（連邦航空局）の承認が必要となる。
アルテミスIIの遅延は、有人月探査計画全体に影響を与える可能性があるが、NASAは3月以降の打ち上げ機会を確保し、計画の遅延を最小限に抑える方針である。

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