【衝撃】AI急増でイギリス電力逼迫！データセンター需要がピーク超え、脱炭素化に暗雲
データセンター需要のニュース概要
イギリスにおける新たなデータセンタープロジェクトの電力需要は、国内の電力消費ピーク時を上回る可能性があると業界の監視機関であるOfgemが発表した。
人工知能の利用拡大を背景に、約140件のデータセンター建設が提案されており、その電力需要は50ギガワットに達すると予測されている。
これは、現在のイギリスの電力ピーク需要を5ギガワット上回る規模だ。
Ofgemの協議で明らかになったこの事態は、2024年11月から昨年6月までの間に電力網への接続申請が急増しており、その多くがデータセンターによるものであることを示している。
一方、再生可能エネルギープロジェクトの接続は、政府のクリーンエネルギー目標達成に必要なペースで進んでいない。
データセンター接続に必要な作業は、脱炭素化や経済成長に不可欠な他のプロジェクトの遅延につながる可能性がある。
データセンターは、ChatGPTやGeminiといったAIツールの学習や運用において重要な役割を担っている。
急増する電力消費は、イギリスが2030年までにほぼ炭素フリーの電力システムを構築するという目標達成を困難にする可能性もある。
リンカンシャー州エルシャムに建設が提案されている大規模なデータセンターは、5つの国際空港よりも多くの温室効果ガスを排出する可能性があると報じられている。
AIが電力網の効率化や新たな脱炭素技術の開発を加速させることで、地球温暖化対策に貢献する可能性も指摘されているが、短期的にはデータセンターが化石燃料への需要を増加させるという懸念も広がっている。
Ofgemは、データセンター開発者に対するより厳しい財務テストを導入し、資金が不足しているプロジェクトによる遅延を防ぐことを提案している。
また、データセンター事業者が電力接続のために保証金や非還付可能な手数料を支払うことを検討しており、非現実的なプロジェクトを抑制することも視野に入れている。
さらに、データセンター開発者が自ら電力網へのアクセスを構築することを検討し、接続を加速させ、消費者の利益を向上させる可能性も探っている。
電力網への影響の注目ポイント
- イギリスのデータセンター需要が急増し、電力消費量はピーク時を上回る見込み。
- 再生可能エネルギーの接続遅延とデータセンター需要の増加が、脱炭素化を阻害する可能性。
- データセンター事業者の審査を厳格化し、電力網への接続費用負担を検討することで、効率化を図る。
AIと脱炭素化の分析・解説
イギリスにおけるデータセンターの電力需要に関する分析
イギリスのエネルギー規制機関Ofgemの報告書は、AI利用拡大を背景としたデータセンターの急増が、国家全体の電力供給能力を脅かす可能性を示唆している。
140件のデータセンター新設計画は、既存のピーク需要を上回る50ギガワットの電力を必要とし、電力網への接続遅延や再生可能エネルギー導入の停滞を招く恐れがある。
データセンターはAIの根幹を支える存在であり、ChatGPTやGeminiといった生成AIの学習・運用に不可欠だが、その電力消費量は脱炭素化目標達成を困難にする要因となり得る。
政府が推進するAI成長ゾーンも、電力供給の制約により停滞する可能性がある。
Ofgemは、データセンター事業者の財政状況に関する審査強化や、接続費用負担の義務化を検討しており、非現実的なプロジェクトの排除と、実現可能なプロジェクトの優先順位付けを目指している。
この問題はグローバルな課題であり、戦略的に重要なプロジェクトへの優先的な接続を可能にする仕組みの構築が急務である。
データセンター事業者が自ら電力網を構築する選択肢も検討されており、今後の動向が注目される。
※おまけクイズ※
Q. 記事の中で、イギリスのデータセンター建設の提案件数として言及されているのは？
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正解：約140件
解説：記事の序盤で、人工知能の利用拡大を背景に、約140件のデータセンター建設が提案されていると記載されています。
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