VerizonとAST SpaceMobileが衛星通信協定を締結、アメリカ全土での広範囲なカバレッジ拡大へ

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概要

AST SpaceMobileは、米国全土で宇宙ベースのセルラーブロードバンドを提供するため、Verizonと新たな提携契約を締結した。
この契約により、VerizonはASTの衛星ネットワークを自社の地上インフラと統合し、850MHz帯を活用して基地局が届かない遠隔地のカバーを拡張する。
契約条件は非公開であるが、昨年発表された100百万ドル規模の支援を含む以前の提携を基盤としている。
VerizonはASTにとってVodafoneに続く2番目の主要キャリアパートナーであり、BlueBird衛星コンステレーションを活用した未改造スマホへの直接接続を目指す重要なタイミングでの契約となる。
現時点でASTは最初の5基の衛星を低軌道に投入し、米国内での断続的なカバレッジを提供しており、2026年までに次世代衛星45～60基の展開を計画している。
この提携は、衛星からセルラーへの市場の急速な進化も示しており、SpaceXもT-Mobile向けの直接接続サービスを展開中で、EchoStarからのスペクトラム取得を通じ野心を拡大している。
ASTは既に衛星とスマホ間で4G・5G接続、音声・ビデオ通話を実証済みだが、数百万ユーザーへのスケール拡張が課題である。
契約発表後、ASTの株価は15%以上上昇した。