【速報】宇宙からの電力供給が現実に！昼間の太陽光を夜間に利用する新技術の全貌とは

ニュース概要

Overview Energyは、宇宙から地球の太陽光発電所へパワーを送る新たな技術を開発するスタートアップです。
この会社は、約2万2000マイル上空の静止軌道で太陽光を集め、赤外線レーザーを用いて地上の発電所に電力を送信する計画を発表しました。
これにより、太陽光発電所はほぼ24時間電力を供給できるようになります。
現在、Overviewは2千万円を調達しており、一部はパワービーム技術の空中デモンストレーションに使用されています。
投資家には、Aurelia InstituteやEarthrise Venturesなどが名を連ねています。
近年、宇宙打ち上げコストの低下により、宇宙でのエネルギー収集が現実味を帯びてきていますが、依然としていくつかの課題があります。
地上に太陽光パネルを設置する方が安価であり、無線送電技術もまだ発展途上です。
同様の技術を追求する他の企業も存在し、彼らはマイクロ波を用いて電力を送信する方法を開発しています。
Overviewのシステムは、既存の太陽光発電所を再利用することで新たな地上基地建設の必要性を減らせますが、これに対する安全性の懸念も残ります。
2028年には低軌道に衛星を打ち上げ、2030年には静止軌道からメガワット級の電力供給を目指しています。
大胆な計画である一方、成長する蓄電池技術や核融合エネルギーとの競争にも直面しています。
とはいえ、このビジョンには多くの支持者がいるため、将来の実現に期待が寄せられています。

ポイント

1. Overview Energyは宇宙の太陽光を地上で利用する計画を発表した。
2. 20百万ドルの資金を調達し、技術デモンストレーションを行った。
3. 2028年に衛星を打上げ、2030年までに地上に電力送信を目指す。

ニュース分析・解説

Overview Energyは、宇宙から地球へエネルギーを無線で送信するという野心的なプロジェクトを掲げ、2050年に向けた持続可能な電力供給の革新を目指しています。地球上の太陽光発電所を夜間にも稼働させる可能性は、エネルギー供給の安定性を高め、気候変動対策にも寄与すると期待されます。ただし、宇宙からの電力送信は多くの技術的課題を抱えており、効率的なパワービームの生成や公衆の安全への配慮が必要です。特に、赤外線レーザーの気象感受性や、マイクロ波システムとの競合がこれまでの障害とされています。しかし、発射コストの低下により宇宙ベースのエネルギー供給は現実味を帯び、成功すれば電力市場に革命をもたらす可能性があります。2030年の実用化を目指すOverviewの取り組みにより、宇宙エネルギーの商業化が進展すれば、その市場は新たな成長の源泉となるでしょう。

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